Tarzan

Je m'intéresse à la culture et littérature populaire, aux héros (évhémérisme), aux mythes et aux archétypes, or s'il existe un personnage qui répond à tout ça, en tant qu'archétype du "bon sauvage", de "l'homme à l'état de nature" de Rousseau, et de "l'enfant trouvé" (Mowgli), c'est bien Tarzan, finalement une espèce de pré-hippie.
LE livre qui fait autorité sur ce personnage, pourtant publié en 1971 mais qui ne fut jamais dépassé, c'est le livre très sérieux comme une étude universitaire, de Francis Lacassin, grand spécialiste des littératures populaires, et publié sous le titre de Tarzan ou le chevalier crispé aux éditions 10/18 (1971).
Le livre se présente en plusieurs parties :
-biographie de Edgar Rice Burroughs le créateur de Tarzan
-présentation de Tarzan, de la naissance de l'oeuvre, du personnage et de sa signification
-Tarzan à travers les livres, étude sur les 26 ouvrages de la série
-Tarzan au cinéma, avec la critique et la fiche technique de TOUS les films depuis l'origine
-Tarzan à travers la bande dessinée, y compris les parodies, les plagiats, les pâles copies et imitateurs (les "parents pauvres" : Akim, Tarou, Zembla...)
Avec une préface de Burne Hogarth (le dessinateur le plus célèbre du personnage), et en annexe un lexique singe/français (Tarzan = singe,Tar blanc, Zan)
A noter qu'une exposition "Tarzan" s'est tenue au musée du Quai Branly en septembre 2010, avec un hommage à Francis Lacassin.

On appelle tarzanidés les très nombreuses pâles copies de Tarzan. Cependant, parmi toute cette production généralement très médiocre se détachent quelques rares spécimens. Le plus connu est en Europe Akim.
Akim est un bande dessinée italienne (1950-1991) au scénario très inventif de Robert Renzi et aux dessins très honorables de Augusto Pedrazza. Cette bande dessinée qui détient en France le record de longévité de parution mensuelle en petit format (très lus pendant la période hippie si ce n'est par les hippies eux mêmes, en tous cas en France) met en scène Akim, alias Jim Rank, fils du consul britannique à Calcutta, échoué enfant sur une plage africaine et élevé par une guenon, puis plus tard Rita sa compagne et Jim leur fils adoptif. Ils sont entourés de Zig et Ming les guenons querelleuses et de Kar le gorille doté d'une grande force physique.

En 1963, les éditions françaises LUG (installées à Lyon) créent Zembla pour concurrencer Akim. Elles font directement appel à Augusto Pedrazza pour créer le personnage. Rapidement Pedrazza laisse la place à Franco Oneta car il ne peut assumer simultanément les deux séries.
Zembla plus drôle, plus "second degré" qu' Akim, connut aussi un très grand succès.
Zembla est une espèce de géant vivant dans la jungle entouré de Rasmus, un magicien piteux en chapeau haut de forme et cape noire comme Mandrake, de Yé-yé, un enfant noir avec un réveil accroché autour du cou en guise de gris-gris, et de nombreux animaux dont Pétoulet le kangourou (!) et Satanas animal improbable ressemblant à un ocelot ou à un lynx...

Ainsi Cheeta, la partenaire de Weissmuller dans Tarzan serait morte à l'âge de 80 ans ! Je me demande pourquoi on a laissé passer une telle "information" ? Ou les gens sont-ils vraiment dupes ? Cela me rappelle un dialogue d'Ali Baba revu (avec plaisir) avant-hier à la télévision
Ali Baba chez le marchand de potions :
"Donne-moi vite quelque chose pour l'âne de Cassim, il a la rage, il mord tout le monde !
_ Et quel âge il a, ton âne ?
_... l'âge de Cassim !
_ Eh bien, il y a longtemps qu'il devrait être au paradis des ânes ! "

Cheeta c'est celle de droite ou celle de gauche ? Parce que celle de gauche, poilue comme elle, elle est devrait plaire à certains !

Cheeta est quand même beaucoup moins poilue que ma femme !

A propos d'Akim, quand j'étais (pré) ado, Rita Turner la compagne d'Akim, la belle brune en haut à droite sur l'illustration, qu'est-ce qu'elle me faisait fantasmer !
Vous voyez que je n'aime pas que les blondes !

Et pas les deux belles mignonnes en bas à gauche ?

Le catalogue de l'exposition sur Tarzan qui s'est tenue en 2009 au musée du quai Branly est une vraie mine qui déconstruit le mythe Tarzan :
ouvrage collectif sous la direction de Pascal Dibie aux éditions Somogy (2009)
(probablement toujours en vente à la librairie du musée)

On y trouve par exemple cet extrait d'une planche publiée par les éditions mondiales en décembre 1947 et aussitôt censurée :

Version originale et version censurée :
7

Même au cinéma, entre 1934 où l'on voit Maureen O'Sullivan entièrement nue (de dos) et 1939, la censure est passée !

Maureen O'Sullivan nue dans Tarzan :